On pense souvent que son chat
est unique, mais il n'est que l'un des quelque 500 millions d'individus de
l'immense famille des chats domestiques, sans compter ses 35 familles de cousins
sauvages, dont on peut rencontrer quelques spécimens dans les jardin zoologiques
et les cirques. Les lions, tigres, léopards, pumas et autres panthères, bien
qu'ils soient en voie de disparition dans leur habitat naturel, nous sont
familiers, mais certaines espèces de chats sauvages nous sont moins bien
connues. Peut-être n'avez-vous pas entendu parler de l'étroite parenté existant
entre le chat sauvage d'Afrique et le chat domestique ? Sans doute même ne
l'avez-vous jamais vu, pas plus que l'Iriomote, qui vit dans les îles proche du
Japon.